Ein Airbag, der blitzschnell zur Seite steht

Dummys zeigen: Der Oberkörper biegt sich über die Mittelkonsole, während der Gurt nur das Becken im Sitz halten kann. Die Brustwirbelsäule verdreht sich, die Halswirbelsäule wird überstreckt. Die Dummymesswerte lassen schwere Verletzungen als Folge vermuten.

„Gegenmaßnahmen, um Verletzungen durch Far-Side-Crashs zu reduzieren, stellen einen noch nicht erschlossenen Bereich dar“, resümierte der renommierte Unfallforscher Dr. Kennerly Digges 2015 auf einem Kongress der US-Bundesbehörde für Straßen- und Fahrzeugsicherheit. Mit neun weiteren Partnern aus Wissenschaft und Industrie forschte Digges, Professor an der George-Washington-Universität in Ashburn, intensiv zu diesem Thema. Er war auch der Initiator des New Car Assessment Program (NCAP), das Fahrzeuge anhand von Crashtests und einer Sterne-Bewertung einstuft – und heute in vielen Ländern als Maßstab für Fahrzeugsicherheit gilt. Ebenfalls 2015 stellte ZF erstmals sein Far-Side-Airbagkonzept vor. In der nach innen gewandten Seite des Fahrersitzes platziert, kann es helfen, sowohl Fahrer als auch Beifahrer besser zu schützen.

Die Konstruktion des Far-Side Airbags von ZF setzt auf zwei Kammern, die spezifisch zueinander angeordnet sind. „Diese spezielle Form rührt daher, dass wir im oberen Bereich den Kopf möglichst früh abstützen wollen. Die Schulter des Insassen klemmt sich in der Regel zwischen die beiden Kammern. Der gesamte Oberkörper ist damit seitlich parallel abgestützt“, erklärt Dominique Acker. Er ist Ingenieur in der Vorentwicklung für Seitenairbags in der Division Passive Safety Systems. Damit zeigt der Airbag auch einen wesentlichen Unterschied zu Front- oder Seitenairbags auf: Haben diese die Aufgabe, Bewegungsenergie abzubauen, indem sie den Insassen „eintauchen“ lassen, erfüllt der Far-Side Airbag eine Stützfunktion. „Der Druck in den Kammern ist daher höher als in den meisten anderen Airbags“, beschreibt Acker.

Ähnlich wie ein Seitenairbag ist der deutlich größere Far-Side Airbag in den Fahrersitz integriert. Kommt es zu einem Seitencrash, löst ihn das Airbag-Steuergerät kurz nach den Standard-Seitenairbags aus. Um den Far-Side Airbag zu stabilisieren, ist er entweder mit einem Abspannband im Bereich des Sitzrahmens fixiert – oder er stützt sich an der Mittelkonsole ab. Und löst übrigens auch dann aus, wenn die Fahrerseite kollidiert. Denn sind beim Seitencrash beide vorderen Sitzplätze besetzt, kann es durch die Querbeschleunigung zum Zusammenstoß beider Insassen kommen. In diesem Fall kann der Far-Side Airbag dabei helfen, genau das zu verhindern.

ZF hat seinen Far-Side Airbag kontinuierlich weiterentwickelt. Und stellt damit Autoherstellern ein ausgereiftes System zur Verfügung, um den Anforderungen des Euro NCAP gerecht zu werden. „Den ersten Serieneinsatz in einem Fahrzeug der Kompaktklasse erlebten wir bereits 2020“, erklärt Dominique Acker. Damit leisteten und leisten er und seine Kollegen einen wichtigen Beitrag, um der „Vision Zero“ von ZF – einer Welt ohne Emissionen und Unfälle – ein Stück näher zu kommen.